Los atroces sueños de Balder se refieren a un mito según el cual Frigg, temerosa de la seguridad de su hijo, hizo que todas las criaturas, el fuego, el agua, el hierro, todos los metales, los pájaros y las serpientes juraran que no dañarían a Balder. Éste, invulnerable, ideó un juego. Pidió a los dioses que le arrojaran cuanto quisieran; nada lo hería. Loki, dios hermoso y diabólico, se enfadó y, tomando forma de mujer, averiguó que una ramita de muérdago había sido juzgada harto joven para prestar juramento. Loki se la entregó a un hermano ciego de Balder; éste la arrojó, Balder cayó muerto. "Esa fué la mayor desventura que aconteció a los dioses y a los hombres", dice la historia. El sueño de Balder, en el poema, era profético de su fin.