El últmo capítulo de esa saga consta de las palabras siguientes: "Sturla el Jurista ha declarado que no hubo proscrito más famoso que Grettir el Fuerte. Da tres razones. La primera, que fué el más hábil, porque a ningún proscrito tardaron tanto en apresarlo. La segunda, que fué el hombre más fuerte de su tiempo y el que mejor lidió con diablos y fantasmas. La tercera, que su muerte fué vengada en Constantinopla, cosa que no le aconteció a ningún otro hombre de Islandia".
En el original se lee Mikkelgard, Gran Castillo, que fué el nombre islandés de Constantinopla. Los suecos, al promediar el siglo IX, fundaron en Rusia el reino de Gardariki, cuya capital se llamó Holmgard, Castillo de la Isla (Novgórod). Al promediar el siglo XI, había guerreros suecos en Constantinopla, que formaban la escolta del emperador. Daneses y anglosajones que huían de la conquista normanda de Inglaterra se unieron a ellos y militaron en Asia y en África.

De las sagas del norte la más famosa es la Saga de Grettir, de la que ya hemos transcrito un pasaje. Esta saga incluye el episodio de Glam. Glam era un malvado pastor de ovejas, que se negó a ayunar la víspera de Navidad. En las sierras hallaron su cadáver, "hinchado como un buey y azul como la muerte". No se supo qué lo mató, pero empezó a rondar la casa, a cabalgar sobre los tejados, a patear las paredes y a matar a los animales. Una noche, Grettir lo esperó y combatió con él. Rompieron cuántos muebles había y salieron peleando al campo. Grettir tenía una espada corta, sacada de una tumba, y pudo matar a aquel muerto que había vuelto a vivir. La luna iluminó sus ojos terribles y Grettir los vió y desde entonces tuvo miedo a la oscuridad y no se atrevió a salir solo.

Harto conmovedor es también el capítulo 78 de esta saga. Egil ha perdido a su hijo y resuelve dejarse morir de hambre. Pasan los días y sigue encerrado en su cuarto. Asgerd, su hija, sabe la determinación de su padre y quiere salvarlo. Golpea a la puerta; le dice que juntos recorrerán el mismo camino. Egil la deja entrar. Hacia el atardecer, Asgerd se pone a mascar una raíz. Explica que mascar esa raíz puede acercar la hora de su muerte. Egil se la pide; al rato siente mucha sed. Asgerd hace que les alcancen un cuerno con agua. Lo traen, Asgerd bebe y dice: "Padre, nos han engañado. Ésta es leche y no agua." Egil se siente frente al destino y se rinde. Escribe entonces su elegía por la muerte del hijo. La piadosa estratagema de Asgerd no agota la complejidad de la escena; hay también el conflicto mental del padre.

Egilssaga

De mayor fama que la Saga de Gunnlaug es la Egilssaga o saga de Egil. Éste fué el más ilustre de los poetas de la época precristiana. Su vida fué azarosa; a los 7 años mató de un hachazo a un chico de 11; su madre, al verlo tan animoso, le prometió, para cuando fuera grande, una nave de viking. Dejó dos célebres alabanzas: una de Aethelstan, rey sajón de Inglaterra, a cuyas órdenes peleó en la batalla de Brunanburh (en esa batalla murió Thorolf, su hermano, y Egil lloró su muerte en el poema en que celebró la victoria); otra, de Eirik Hacha Sangrienta, enemigo mortal del poeta. Egil cayó en manos de este rey, que lo condenó a muerte; en el curso de la noche que debía preceder a la ejecución, Egil escribió la alabanza de su enemigo. Éste lo dejó marchar, pero le dijo que si volvían a encontrarse lo mataría. Los últimos capítulos de la saga describen la caducidad y muerte de Egil. Está ciego y muy sordo; la gente se ríe de él y una sirvienta no lo deja acercarse a la chimenea. Guarda, testimonio de los días que fueron, dos cofres llenos de monedas de plata, regalo del rey Aethelstan; se propone volcarlos en la Asamblea, para que la gente se dispute las monedas y concluya peleando. La familia, naturalmente, no lo secunda en este propósito; Egil, solo, sale a caballo de la casa; cae de su cabalgadura y se mata.